DET ÄR FEM DAGAR KVAR till julafton och bara en dryg månad sedan det första världskriget tog slut. Världen har dessutom drabbats av den dödligaste pandemin någonsin, men ändå har ett 40-tal personer samlats hemma hos Prins Carl och Prinsessan Ingeborg i deras hem – Prins Carls palats på Södra Djurgården. Det är torsdagen den 19 december 1918 och mötets syfte är att bilda vår vänförening – Samfundet Nordiska museets & Skansens vänner.
Trots att samfundet alltså ännu inte finns har det redan 100 medlemmar. 30 av dem har betalat vad som nu motsvarar 32 000 kr för att bli ”ständiga ledamöter”. Några är kungliga, som Kronprinsen (senare Gustaf VI Adolf), och bröderna Prins Carl och Prins Eugen. Flera är näringslivstoppar, som KA Wallenberg, Hugo Ax:son Johnson, NK-grundaren Josef Sachs och Ivar Kreuger. Andra är stora kulturpersonligheter som Ragnar Östberg, Anders Zorn och Calla Curman (författare, samhällsdebattör, initiativtagare till sällskapet Nya Idun, känd för sina Curmanska mottagningar med författare, konstnärer och vetenskapsmän).
70 personer har tackat ja till att för nu motsvarande 3 200 kronor bli ”årligen betalande ledamöter”– skådespelaren Anders de Wahl, Nordiska museets arkitekt Isak Gustaf Clason, Anders Sager på Sagerska palatset och Anders Zorns hustru Emma Zorn. Därtill består medlemslistan av en imponerande mängd adelsmän och adelskvinnor med gods och herresäten ute i landet, samt statsminister Arvid Lindman, (som regerade 1906–1911 och 1928–1930).
Några är kungliga, som Kronprinsen och bröderna Prins Carl och Prins Eugen. Flera är näringslivstoppar, som KA Wallenberg, Hugo Ax:son Johnson och Josef Sachs. Andra är kulturpersonligheter, som Ragnar Östberg, Anders Zorn och Calla Curman.
DET ÄR EN MÄRKLIGT RESURSSTARK grupp som Prinsparet har fått ihop, och även tidpunkten är märklig. Förutom krigets förödelser är Spanska sjukan inne i sin andra våg. Medan andra influensor skördar för tidigt födda, gamla och sjuka så tar Spanska sjukan livet av friska, unga vuxna.
Den första vågen kom i maj 1918, den mest dödliga i augusti och för bara två månader sedan nådde pandemin sin kulmen. Då avled Kung Gustaf V:s yngsta son Prins Erik bara 19 år gammal. Ändå råder stor optimism på mötet, och några dagar senare skriver Svenska Dagbladet att ”H.K.H. Hertigen av Västergötland hälsade de närvarande, omkring 40 personer, välkomna och angaf med några ord Samfundets ändamål”.
Till styrelsen väljs justitieombudsman Nils Lilienberg, grefvinnan Ella von Rosen f. Wijk, konsul Helge Ax:son Johnson samt vid protokollet: fil dr Gustaf Upmark, styresman för Nordiska museet. Museets arkitekt Isak Gustaf Clason och uppfinnaren Carl Robert Lamm blir styrelsens suppleanter. Olikt många andra föreningar under 1900-talet har Vännerna alltid haft minst en kvinnlig styrelseledamot – och inte som sekreterare, för det säger stadgarna att Nordiska museets styresman ska vara.
”Hvadan samfundet sålunda begyndte sin verksamhet med ett kapital af 30 000 kr och en beräknad årsinkomst af 7 000 kr” – nu nästan en miljon kronor och 224 000 kr i årsinkomst.
Olikt många andra föreningar under 1900-talet har Vännerna alltid haft minst en kvinnlig styrelseledamot – och inte som sekreterare, för det säger stadgarna att Nordiska museets styresman ska vara.
