I 44 år var Prins Bertil en engagerad ordförande, som genom sin insats finansierade den stora utställningen ”Modell Sverige”. Under Prins Bertils tid skänktes tusentals föremål till de båda museerna och Vännerna moderniserades till att bli den aktiva vänförening som vi nu är – med kulturaftnar, utflykter och föreläsningar i syfte att berika medlemmarna.
NÄR PRINS CARL begär att få avgå som ordförande efter 27 år blir industrimagnaten Axel Wallenberg (1874–1963) ordförande. Tre år senare tar Lennart Bernadotte över ordförandeklubban, och kungafamiljen fortsätter att stötta oss med flera hedersledamöter: först Kung Gustaf VI Adolfs bror Prins Wilhelm, och sedan Prinsessan Sibylla som 1950 bjuder in Vännerna att hålla årsmöte på Haga slott och året därpå deltar som första hedersledamot. 1953 blir Prins Bertil Vännernas ordförande – och samfundet trogen som en mycket engagerad ordförande i hela 44 år.
Under hela 1950-talet är Vännerna oerhört aktiva med att köpa gåvor till museerna. Av protokollen kan man få en känsla av att de handlar lite som de har lust och efter eget huvud. Danmark, Sverige och Finland har efter andra världskriget fått en växande möbelindustri som får stor uppmärksamhet också internationellt. Nordisk design är världsledande och antika möbler har blivit obsoleta. Det är köparens marknad och Vännerna handlar av privatpersoner, ofta av adelsmän – oklart om dessa sponsras av föreningen eller om de tvärtom ger Vännerna ett bra pris.
Det är köparens marknad och Vännerna handlar av privatpersoner, ofta av adelsmän – oklart om dessa sponsras av föreningen eller om de tvärtom ger Vännerna ett bra pris.
ATT STORA SKATTER RÄDDAS är det inget tvivel om, och kapitalet fortsätter att växa. Sedan Artur Hazelius dagar har Nordiska museet och Skansen varit en gemensam institution och gåvorna har gått till båda museerna. Samtidigt är det två mycket stora institutioner som en enda styresman ska vara chef över, och efter ett förslag från en utskottsgrupp avgör Riksdagen med en rösts majoritet 1963 att de båda museerna ska skiljas åt. Skansen blir en egen stiftelse med egen museichef och personalen, som ofta arbetat med båda museerna, delas upp.
I ett av Vännernas styrelseprotokoll anges vad som nu ska ske för vårt samfund, vilket kan sammanfattas med att det mesta blir som vanligt. Ändå kommer förändringen för alltid att prägla oss; en vänförening för två museer är både en utmaning och en tillgång, lite som att ha skilda föräldrar. Ett syfte kan vara att hålla ihop Artur Hazelius grundvilja, och onekligen ger lösningen medlemmarna dubbelt nöje, men för styrelsen och verksamheten ibland också en balansakt för att rättvisa ska råda.
1968 firar samfundet 50-årsjubileum med dräktparad och Stockholms kammarorkester i Nordiska museets stora hall. Därefter är styrelsen och samtliga medlemmar bjudna på middag på Solliden. På menyn står Räksallad med kuvertbröd och smör, Coq au Vin och Gateau Solliden, till detta serveras Bourgogne Aligoté, en röd Bordeaux och vitt portvin Citadel. Det hela kostar 59 kronor kuvertet och den årliga avgiften är fortfarande 100 kr – samma som 1918 trots inflationen. Här någonstans börjar minskade inkomster och fortsatt generösa gåvor till museerna göra att Vännernas kapital krymper betänkligt.
Förändringen kommer för alltid att prägla oss; en vänförening för två museer är både en utmaning och en tillgång, lite som att ha skilda föräldrar.
I PRINS BERTILS VÅNING på Kungliga slottet hålls den 4 maj 1972 ett extra sammanträde. Närvarande vid detta krismöte är förutom ordförande H.K.H. av Halland också Friherre Nordenfalk, Friherrinnan af Ugglas, Herr Rolf Arfwedson, Friherre von Plomgren, Herr Tempelman, direktören Erik Elinder och styresman Hans Hansson. ”Diskuterades möjligheterna för en aktion i avsikt att öka Samfundets medlemstal och i samband därmed aktivera Samfundets verksamhet”.
Styrelsen beslutar att tillsätta en kommitté som ska ta fram en handlingsplan. Den innefattar ett brev som skickas ut till 6 000 adressater samt ett program med utflykter och litterär eller musikalisk soaré. Det blir succé – på ett år ökar medlemmarna från 142 till 800. En tjänsteman på museet utses till programledare för att med kommittén ”planera och genomföra den programverksamhet som medlemmarna väntar sig”.
Nu blir Vännerna det sällskap som det sedan dess varit, och de traditioner som skapas kommer att hålla i decennier: i januari julgransplundring med varm choklad, en vårutflykt som blir allt längre, naturvandring i gökottan (kl 05.45) på svenska flaggans dag, höstutflykt och årlig avslutning med glöggkalas. Medlemmarna är allmänbildade och nyfikna, programmen är intressanta och berrikande, och de leder till utvecklande samtal, nya vänskapsband och att Vännerna också blir en kulturell mötesplats.
1973 fyller Nordiska museet 100 år och Vännerna satsar på medaljer som gåva. Man låter tillverka en förgylld silvermedalj, 100 bronsmedaljer och 140 medaljer till samfundets medlemmar, inklusive etui. Bara utgiften för konstnärsarvoden uppgår till 13 400 kr (nu ca 110 000 kr).
Medlemsantalet fortsätter att öka och 1978 får Vännerna ett eget kansli på Nordiska museet, där två personer arbetar på halvtid.
Nu blir Vännerna det sällskap som det sedan dess varit, och de traditioner som skapas kommer att hålla i decennier: i januari julgransplundring med varm choklad, en vårutflykt som blir allt längre, naturvandring i gökottan (kl 05.45) på svenska flaggans dag, höstutflykt och årlig avslutning med glöggkalas.
UNDER 1980-TALET TAR VÄNNERNAS volontärverksamhet fart. Frivilliga agerar värdinnor och behövs i vardag som till fester som Nordiska museets Lucia och julgransplundring – och Skansens valborgs-, nationaldags- och midsommarfiranden.
När Prins Bertil och hans Lilian May Craig äntligen får gifta sig blir även Prinsessan Lilian en del av Vännerna – och nu hålls den årliga glöggfesten hemma hos prinsparet. I mitten av 1980-talet ska Nordiska museet ha en utställning som heter ”Modell Sverige” och handlar om den svensk teknologins segertåg. Utställningen blir kostsam och pengar saknas pengar, men Prins Bertil rycker in och får ihop nu motsvarande 8 miljoner kronor, delvis genom en välgörenhetsmiddag i amerikansk stil. På menyn står Laxtimbal, Lammsadel med murkelstuvning och Stekta äpplen med kanelglass. Till detta dricks 1982 Chateau du Cros och 1979 Chateau Tour Bigorre.
Hela 23 år efter att de båda museerna blivit separata institutioner ändras samfundets namn 1986 till ”Nordiska museets & Skansens vänner”, och Skansens chef får en given plats i styrelsen.
Samma år sjösätts en kampanj för att nå över 1 000 medlemmar. Under 1980-talet har ”gymping” blivit stort, men Vännerna tänker större. ”Kultur är gymping för själen” lyder Prins Bertils budskap och förstås är det sant; kultur ÄR gymping för själen! Kampanjen både citeras och skrattas åt – den väcker stor uppmärksamhet och 1988 har föreningen 1 342 medlemmar.
Under 1980-talet har ”gymping” blivit stort, men Vännerna tänker större. ”Kultur är gymping för själen” lyder Prins Bertils budskap och förstås är det sant; kultur ÄR gymping för själen!
/
”TACK VARE VÅRA VÄNNER” heter utställningen på Nordiska museet som firar samfundets 75-årsjubileum 1993. Den visar 2 000 av Vännernas gåvor genom tiderna – och det är bara ett axplock av de saker som får plats i museet.
I maj 1996 meddelas att Prins Bertil att vill avgå av hälsoskäl. Johan Nordenfalk som i praktiken redan fungerar som ordförande blir det nu också officiellt. Mindre än ett år senare avlider Prins Bertil, av Vännerna sörjd och älskad. Som traditionen bjuder fortsätter Kungafamiljen att vara engagerad – 1997 blir Kronprinsessan Victoria vår första hedersledamot.